Treizième congrès de Metropolis – LE MILITANTISME EN ACTION

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Dans le cadre de nos efforts soutenus pour venir en aide aux travailleurs immigrants et migrants, environ 25 délégués des TUAC Canada ainsi que divers alliés venant des quatre coins du pays ont participé au Treizième congrès national de Metropolis — Immigration : Relier le Canada au reste du monde, tenu à Vancouver, en Colombie-Britannique. Le congrès comprenait six séances plénières et plus de cent ateliers, auxquels ont assisté un millier de participants provenant de partout dans le monde.

Le Congrès de Metropolis représente depuis longtemps une occasion pour le ministère fédéral des Ressources humaines et du Développement des compétences et celui de la Citoyenneté et de l’Immigration de faire leur propre éloge alors qu’ils ferment les yeux sur l’inhumanité du Programme de travailleurs étrangers temporaires (PTET). Lors du congrès, le caucus des TUAC Canada – composé des présidents de section locale Ivan Limpright (1518), Robert Ziegler (832) et Alain Lachaîne (501), des secrétaires-trésoriers Theresa McLaren (401), Jeff Traeger (832), Mario Delisle (501) et Tony Soares (1000A), ainsi que des membres du personnel et militants des sections locales 1518, 247, 401, 1400, 832, 1000A, 501 et des centres de l’ATA de Surrey, C.-B., Abbotsford, C.-B., et Saint-Eustache (Qué.) – ont rencontré des représentants du gouvernement, des avocats, des universitaires et des alliés communautaires de Migrante Canada et de Migrante B.C., en vue d’assurer que le gouvernement fédéral entende haut et fort le point de vue progressiste sur la question des travailleurs migrants.

Parmi les nombreux événements positifs du Congrès de Metropolis, les délégués des TUAC Canada et les militants communautaires ont fait de puissantes déclarations communes au sujet des injustices sans fin qui sont commises au Canada en vertu du PTET.

Le responsable des droits de la personne, de l’équité et de la diversité au sein des TUAC Canada, Naveen Mehta, a présenté en collaboration avec une équipe d’universitaires l’atelier intitulé Cartographie des migrations dans les Amériques : Exploration des flux migratoires de l’Amérique latine et des Antilles vers le Canada. De même, Virgilio Ayala, coordonnateur du Centre de soutien de l’ATA de Saint-Eustache, a présenté l’atelier intitulé Être travailleur étranger temporaire au Canada : Droits de la personne, règlements et expériences culturelles, sociales et économiques.

« Je n’ai encore entendu aucune explication plausible sur le fait que nous ayons un programme pour les travailleurs temporaires étrangers alors que la situation n’a rien de temporaire, a notamment indiqué Naveen Mehta.Le Canada a toujours eu besoin de travailleurs. C’est ainsi que notre pays s’est construit. Mais les choses se passent différemment maintenant. Nous devons revenir au système qui permet aux gens d’immigrer en permanence au Canada, d’y élever leur famille et d’espérer que la génération suivante s’en sortira mieux que celle qui l’aura précédée – au lieu d’un programme qui assure un roulement continu de travailleurs étrangers et leur renvoi dans leur pays. Le programme n’a rien de temporaire – mais les travailleurs le sont. »

Pendant les quatre journées qu’a duré le congrès de Metropolis, le kiosque Assez bon pour travailler, assez bon pour rester des TUAC Canada a été le point de rencontre de nombreux participants progressistes. Les militants et le personnel des TUAC Canada, dont Michael Toal, Joyne Lavides et Alex Banaag, ont distribué des centaines de pages d’information, d’affiches et de rapports sur la lutte incessante des travailleurs migrants au Canada, ainsi que des travaux universitaires révélant le côté sombre du PTET.

Parmi ces documents, le magazine d’actualités Exploitation Express (édition Metropolis) a été publié expressément pour le congrès par le service des DPED des TUAC Canada afin de souligner certains problèmes plus criants du PTET. Le gel désinfectant pour les mains Jason Kenney (ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration du Canada) en a fait rire plusieurs et a incité de nombreux participants – y compris quelques bureaucrates de Citoyenneté et Immigration Canada – à s’inscrire aux futures communications sur les projets des TUAC Canada. L’étude des TUAC Canada sur les abus faits aux travailleurs migrants a soulevé beaucoup d’intérêt auprès des personnes qui s’occupent des questions de migration car on y trouve des centaines de cas d’abus de migrants documentés par les médias canadiens en 2010 et 2011.

Les délégués ont aussi pu obtenir deux importants rapports sur la situation des travailleurs migrants au Canada : le Rapport national 2010-2011 sur la situation des travailleurs agricoles migrants au Canada et le Rapport national 2011des TUAC Canada sur la situation des travailleurs migrants.

Pendant le premier jour du congrès, les TUAC Canada et leurs partenaires Migrante BC et Migrante Canada ont tenu un forum et une conférence de presse à guichets fermés sur le recours collectif de dix millions de dollars intenté contre Denny’s et ils ont clos le congrès par une manifestation bruyante mais pacifique regroupant plus de 90 personnes devant le restaurant Denny’s du centre-ville de Vancouver. Pour en savoir plus sur le recours collectif et la manifestation contre Denny's, cliquez ici.

Au sujet de la nécessité d’établir une collaboration étroite entre les syndicats, les groupes communautaires et les groupes de revendication, Robert Ziegler, président de la section locale 832 des TUAC Canada, a déclaré : « Nous travaillons côte à côte avec plusieurs groupes de justice sociale du Manitoba y compris Damayan Manitoba, une section régionale de Migrante Canada. Nous avons une relation de plus en plus étroite et approfondie avec Damayan, ce qui est tout à l’avantage des travailleurs. Au Manitoba, nous savons que pour promouvoir un programme progressiste basé sur la justice sociale dans la province, nous devons absolument travailler ensemble. »