Le Fonds de soutien aux familles de travailleurs migrants remet ses derniers dons à neuf veuves du Pérou

Les veuves des neuf travailleurs migrants du Pérou qui ont trouvé la mort lors de la collision terrible qui s’est produite près de Hampstead, en Ontario, le 6 février dernier, viennent de recevoir leurs parts respectives des dons que le Fonds de soutien aux familles de travailleurs migrants avait recueillis.

Mme Delia Guadalupe Arce Blancas, veuve du travailleur regretté Mario Abril Paredes, est la porte-parole du groupe et c’est elle qui a supervisé la transmission des documents que celui-ci devait faire parvenir du Pérou. « Du fond du cœur et au nom de mes enfants, Sebastian et Paula, je vous remercie toutes et tous ainsi que tous les gens profondément généreux qui nous ont prêté leur assistance pendant ces moments pénibles. Le soutien que vous nous apportez ainsi est précieux pour nos familles », a-t-elle déclaré.

« Vous auriez dû voir la tête que faisaient mes enfants en apprenant jusqu’à quel point les gens de votre pays nous venaient en aide alors que c’est là que leur père allait travailler afin d’améliorer notre bien-être et nos perspectives d’avenir. Comme nous nous trouvons beaucoup trop loin pour le faire, nous ne pourrions pas vous remercier en vous serrant dans nos bras. Donc, je vous offre au moins la seule chose que nous puissions vous donner dans la vie que nous menons : je prie le Seigneur notre Dieu de vous bénir encore et encore. Merci, merci. »

À la suite de l’accident tragique, le Fonds de soutien aux familles de travailleurs migrants a collecté plus de 225 000 $ grâce à la générosité d’individus et d’organisations d’un peu partout au Canada. La totalité de l’argent amassé a été réparti en 14 parts égales entre les personnes ou, selon le cas, les familles des 14 travailleurs qui ont été tués ou se sont blessés au moment de la tragédie de Hampstead.

Ici, au Canada, on a émis cinq chèques pour les survivants et les familles de quelques-unes des victimes. Le 9 mai dernier, à London, en Ontario, on a effectué les premières dépenses en venant en aide à Javier Alba Medina et Juan José Ariza. (Messieurs Medina et Ariza sont deux des trois personnes qui ont survécu à l’accident.) C’est le président national des TUAC Canada, Wayne Hanley, qui leur a personnellement remis leurs chèques. (Parce qu’ils n’ont pas encore fini de se remettre des blessures qu’ils ont subies, Javier Alba Medina et Juan José Ariza continuent actuellement à recevoir tous deux des soins dans un établissement de cette ville.) Tout en bénéficiant de l’appui des TUAC Canada, ces deux personnes viennent de lancer la campagne (dont le titre anglais est Right2Stay) ayant pour but de leur obtenir le droit de rester au Canada, ce qui leur permettrait effectivement de continuer à y vivre et de se remettre de leurs blessures et leur donnerait aussi la possibilité d’espérer que les autres membres de leurs familles respectives pourront les y rejoindre en se voyant attribuer le statut de la résidence permanente.

Puis, le 31 mai, Teresa Fulton a reçu à son tour sa part, égale à celle de chacune des autres personnes auxquelles la création du Fonds s’adressait. (Mme Fulton est la veuve de M. Christopher Fulton, le chauffeur ontarien de l’un des deux véhicules qui se sont heurtés à cet instant catastrophique.)

Ensuite, le 8 juin, on a fait une troisième dépense dans ce cadre en donnant un chèque à Carolina Enamorado à Kitchener. (Mme Enamorado est la veuve du travailleur nicaraguayen Juan Castillo, qui, comme les neuf travailleurs migrants du Pérou qu’il accompagnait, a péri dans l’accident.)

Plus tard encore, soit le 22 juin, c’est pour Edgar Sulla Puma, le troisième homme qui a survécu à la collision, qu’on a alloué la quatrième dépense. (Après avoir été dans le coma pendant quatre mois, ce dernier, à un hôpital de Hamilton, en est encore à se remettre de ce qu’il a subi.) Naveen Mehta, l’avocat principal des TUAC Canada et directeur du Service des droits de la personne, de l’équité et de la diversité du syndicat au pays, a apporté le chèque qui lui était destiné. À ce moment-là, M. Puma recevait l’aide de sa sœur Matilde et de son beau-frère John Edwards.

« En sachant que l’ensemble des survivants, des veuves des victimes et des familles de ces dernières ont reçu la part de l’argent du Fonds qui leur revenait respectivement, nous sommes à même de faire le point définitif sur les suites de ce drame, ce qui a pour effet de nous réconforter », affirme le président national des TUAC Canada, Wayne Hanley. « Le résultat de la tragédie de Hampstead ne cessera jamais de nous rappeler les raisons pour lesquelles nous prenons tant à cœur les droits que devraient pouvoir exercer nos consœurs et nos confrères du milieu des migrants en tant que travailleuses et travailleurs, au point de vue de la sécurité au travail et comme personnes. »

C’est pour venir en aide aux familles des travailleurs qui ont perdu la vie ou ont été blessés le 6 février dernier que les TUAC Canada et l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA) ont créé le fonds d’aide spécial portant le nom du Fonds de soutien aux familles des travailleurs migrants. On se rappellera que, ce jour-là, une camionnette dans laquelle se trouvaient 13 travailleurs agricoles est entrée en collision avec un camion près de Hampstead, en Ontario.

Quant aux TUAC Canada, ils constituent le plus grand syndicat du secteur privé au Canada en comptant dans leurs rangs plus de 250 000 membres. Ces derniers, qui se trouvent un peu partout au pays, travaillent surtout dans le domaine de l’alimentation. Également, en collaboration avec l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA), cette organisation syndicale tient 10 centres de soutien pour les travailleuses et les travailleurs agricoles dans diverses régions du Canada.