La fumée des feux de forêt est un risque pour la santé et la sécurité des travailleur(euse)s
Toronto (Ont.) – Le 16 juillet 2026 – Alors que les saisons des feux de forêt continuent de s’intensifier au Canada, bon nombre de travailleur(euse)s s’inquiètent de plus en plus des risques professionnels associés à la fumée qui s’en dégage.
Qu’est-ce que la fumée des feux de forêt?
La fumée des feux de forêt est un mélange complexe de particules fines (PM2,5) et de gaz produits par la combustion du bois, du plastique et d’autres matériaux. Les particules fines (PM2,5) constituent le principal risque pour la santé associé à cette fumée. En raison de leur taille microscopique, elles peuvent irriter ou endommager les yeux et les voies respiratoires.
La fumée des feux de forêt peut vous toucher, que vous travailliez à l’intérieur ou à l’extérieur. Les signes et symptômes comprennent des picotements aux yeux, un écoulement nasal, une toux avec expectorations, un mal de gorge et des difficultés à respirer. Parmi les travailleur(euse)s vulnérables figurent les travailleur(euse)s atteint(e)s de problèmes respiratoires, de maladies cardiaques ou d’autres problèmes de santé, ainsi que les membres de certains groupes à risque élevé, comme les femmes enceintes.
La page du gouvernement du Canada sur la fumée des feux de forêt et la santé contient des renseignements à jour sur la qualité de l’air dans votre communauté.
Réduire l’exposition à la fumée des feux de forêt
Si vous travaillez à l’extérieur, consultez la cote air santé (CAS) de votre région. Les employeurs doivent prévoir des pauses supplémentaires à l’intérieur d’un bâtiment ou d’un véhicule. Portez un appareil de protection respiratoire bien ajusté.
Dans les lieux de travail intérieurs, il faut limiter l’exposition à l’air extérieur. Les filtres à air du système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) devraient être de type MERV 13 ou supérieur et en bon état. Des purificateurs d’air portatifs devraient être utilisés pour améliorer le système de ventilation mécanique.
Responsabilités de l’employeur
De nombreuses provinces et de nombreux territoires au Canada ne disposent pas de législation particulière sur la qualité de l’air intérieur dans les lieux de travail non industriels. En l’absence de dispositions précises, la « clause d’obligation générale » s’applique. Présente dans toutes les lois canadiennes sur la santé et la sécurité au travail, cette clause oblige l’employeur à offrir un milieu de travail sain et sécuritaire. Il lui revient donc de veiller à maintenir une bonne qualité de l’air.
L’employeur devrait prendre des mesures raisonnables pour assurer une filtration de l’air, une ventilation et une circulation de l’air adéquates, fournir des appareils de protection respiratoire bien ajustés (N95 ou protection supérieure) et accorder des pauses supplémentaires. Les tâches exigeantes sur le plan physique doivent être reportées jusqu’à ce que la qualité de l’air s’améliore. L’employeur doit également établir un plan d’intervention en cas de risque environnemental ou d’urgence, fournir de l’information et de la formation, et assurer la surveillance et la communication de la CAS.
Ressources :
- Infographie sur la fumée des feux de forêt et les lieux de travail, Centre de santé des travailleurs (ses) de l’Ontario (OHCOW)
- Fumée des feux de forêt :Renseignements en santé et sécurité au travail pour les employeurs et les travailleur(euse)s, gouvernement de l’Alberta
- Fumée des feux de forêt :Foire aux questions, WorkSafeBC
- Effets sur la santé de l’exposition à la fumée des feux de végétation, Gouvernement du Manitoba
- La fumée des feux de forêt et votre santé, Gouvernement du Canada
